Pai es un pequeño pueblo de montaña, ideal para desconectar del estrés de la ciudad y recargar pilas. Lo que no es tan relajante es el trayecto para llegar hasta allí.
762 curvas separan Pai de Chiang Mai, teniendo que cruzar por un puerto de montaña durante dos horas. Si eres propenso al mareo, yo me lo pensaba dos veces. A continuación te cuento las diferentes formas de cómo ir a Pai.
Cómo ir a Pai desde Chiang Mai
De todas las posibles formas de llegar a Pai desde Chiang Mai, sorprendentemente, la más popular es la más sufrida. A continuación te cuento las distintas opciones que existen:
En minivan compartida
La minivan compartida es la opción más popular para llegar a Pai, aunque quizá no la más cómoda. 762 curvas separan Chiang Mai de Pai. La estadística indica que 1 de cada 10 pasajeros acaba necesitando una bolsa de plástico para depositar su última comida ingerida. Os puedo asegurar que en nuestro caso, el estudio se cumplió en ambos trayectos. Así que si sois propensos al mareo, tomaros una Biodramina u optar por otro tipo de transporte.
Se permite llevar una maleta o mochila por persona. Las maletas las colocan o bien atadas al techo de la furgoneta o dentro de la misma minivan si son lo suficientemente pequeñas. Durante el trayecto la minivan hace una parada de unos 10-15 minutos a mitad de camino, para ir al servicio o comprar algún snack, recuperarse del mareo o seguir vomitando con tranquilidad. La verdad es que a los conductores no parece importarles mucho la integridad de sus pasajeros ni la suya propia, son bastante bruscos conduciendo y demasiado rápidos.
Los billetes los podéis comprar a través de 12Go.asia. No es necesario imprimir los billetes, es suficiente con enseñar el móvil en ventanilla en la Terminal 2 de la estación de autobuses de Chiang Mai Arcade, y allí os indicarán a qué minivan tenéis que subiros.
Os recomiendo comprar los billetes con una semana de antelación como mínimo, pues Pai es un destino muy solicitado y las vans llenan rápido sus 10 plazas.
- Horario: las minivans salen cada hora empezando a las 6:30h de la mañana y hasta las 17:30h de la tarde, desde Chiang Mai Arcade (Terminal 2).
- Duración: 3h.
- Precio: alrededor de 200THB.
En Autobús
He estado investigando sobre la existencia de un autobús local con destino a Pai, pero no he podido encontrar información fidedigna.
He leído en un par de artículos antiguos, que hay o solía haber un autobús de línea con destino a Mae Hong Son, que cuesta tan solo 90THB y que hace parada en Pai. Aunque no he encontrado ninguna web de compra de billetes que ofrezca esta opción.
Salen desde la misma estación de autobuses que las minivans, así que si vas allí puedes preguntar y escoger.
- Horario: a diario a las 7:00h de la mañana, desde Chiang Mai Arcade.
- Duración: 5h.
- Precio: 90THB.
En avión
Mucho me temo que por el momento no es posible volar desde Chiang Mai a Pai.
Solía haber una aerolínea llamada Kan Airlines, que conectaba Chiang Mai con Pai, pero en abril de 2017 ésta anunció que cancelaba todas sus operaciones, debido a “problemas técnicos” con su último modelo operativo (Cessna Grand Caravan 208B).
En diciembre de 2017 una nueva aerolínea llamada Wisdom Airlines, retomó los vuelos de Kan Airlines para conectar las dos ciudades norteñas, aunque dos año después, en octubre de 2019, suspendía todas sus operaciones hasta nuevo aviso.
Puedes echar un vistazo a las webs de Kan o Wisdom para ver si han vuelto a abrir las rutas aéreas.
En taxi
Si el presupuesto no es un problema, también se puede llegar a Pai desde Chiang Mai en taxi. Podrás escoger el horario de salida, irás más ancho, sin desconocidos vomitando a tu lado y sin maletas entre los pies. También podrás decidir tus paradas a lo largo del trayecto.
Aunque si eres de los que se marea, el taxi no mejorará mucho más tu experiencia y además lo pagarás muchísimo más caro.
Si lo deseas, puedes contratar un taxi en este link.
- Horario: cualquier hora.
- Precio: 3.839THB.
- Duración: 3:50h.
En Moto
Si decides hacer una escapada de fin de semana a Pai, y eres de aquellos que te gusta la moto, esta es tu mejor opción. Además de ir a tu rollo, sin gente ni mareos, podrás parar donde quieras. En el trayecto hacia Pai los paisajes son preciosos. Además, como en Pai uno de los atractivos es conducir una moto por su tranquilas carreteras, ya tienes el 2×1.
Puedes alquilar una moto en Chiang Mai en muchos sitios. Los precios van desde 99THB/día y 300THB/día por motos de entre 110cc y 125cc y de 500THB/día a 1.600THB/día por motos más potentes. Los precios disminuyen si alquilas por semana o por mes.
A los que no tenéis mucha práctica con la moto no os aconsejaría esta opción. La distancia entre Chiang Mai y Pai es de 130km, por lo que estaréis varias horas sobre una moto.
La carretera cruza un puerto de montaña, que sube hasta una altura de unos 1.400 metros, por lo que hay tramos muy empinados y con curvas muy cerradas, además de los conductores kamikazes de las minivans.
Hay bastantes accidentes, por lo que si vais en moto, tened mucho cuidado, y si no tenéis mucha confianza con la moto, os recomiendo que optéis por otra alternativa.
Cómo ir a Pai desde Chiang Rai
No hay una ruta directa desde Chiang Rai a Pai. El trayecto que se suele hacer es un primer viaje en autobús desde Chiang Rai a Chiang Mai y un segundo viaje desde Chiang Mai a Pai, con el transporte que quieras de los que he comentado anteriormente.
Lo más económico es coger un autobús desde Chiang Rai a Chiang Mai. Los autobuses se cogen en la Terminal 1 de la estación de autobuses de Chiang Rai y te deja en la Terminal 3 de Chiang Mai Arcade. Puedes comprar los billetes online aquí sin necesidad de imprimirlos.
Una vez llegas a Chiang Mai Arcade, si decides ir en minivan tienes que ir a la Terminal 2 de la misma estación de autobuses. Y si prefieres alquilar una moto tendrás que buscar una tienda. Hay un par cerca de la estación de autobuses, aunque no están muy bien valoradas.
- Horario: entre 6:15h de la mañana y 18:15h de la tarde, desde Chiang Rai Bus Terminal 1.
- Precio: 220-360THB.
- Duración: 3:35h.
Cómo ir a Pai desde Bangkok
No existe una ruta directa desde Bangkok hasta Pai. Primero tendrás que llegar a Chiang Mai y desde allí coger cualquiera de los transportes que indico en el primer apartado de este artículo para llegar a Pai.
En avión
Actualmente el Aeropuerto de Pai está fuera de servicio, por falta de aerolíneas operativas que tengan rutas hacia allí, así que primero tendrás que volar hacia Chiang Mai. Es la opción más fácil y rápida para llegar a Chiang Mai desde Bangkok y no es tan cara como te podrías imaginar.
Una vez llegues al Aeropuerto de Chiang Mai, tendrás que coger un Grab (Uber tailandés) para que te lleve a la estación de autobuses de Chiang Mai o al centro para alquilar una moto, para llegar a Pai por carretera.
- Horario: a escoger.
- Precio: 800-1.300THB.
- Duración: 1:15h.
En tren
El tren nocturno desde Bangkok hasta Chiang Mai es un clásico, una experiencia que desde luego has de vivir si tienes tiempo.
Los trenes salen desde desde la Estación Hua Lamphong. El trayecto es un poco más largo que con autobús pero mucho más cómodo, pues se duerme en camas-litera. Cuesta casi lo mismo que en un billete de avión, incluso más caro si reservas una cama privada en primera clase.
Si vas en tren es por vivir la experiencia, pero si no te sobra el tiempo no merece la pena, pues pierdes tiempo y dinero.
- Horario: 18:10h, tren nocturno, desde la Estación Hua Lamphong.
- Precio: 1.000-1.300THB.
- Duración: 11-14h.
En autobús
El autobús es quizá la opción más sencilla y barata para llegar a Chiang Mai desde Bangkok. Hay muchísimas empresas que cubren esta ruta, por lo que hay salidas durante todo el día. Aunque la mayoría de ellos salen sobre las 20:00h, para hacer el trayecto nocturno y que se haga menos pesado. Los autobuses salen desde la Terminal de Autobuses del Norte y Noreste (Mochit).
Es un trayecto largo, pero los autobuses son lo suficientemente cómodos como para soportar las 10 horas de carretera. Tienen asientos bastante reclinables, aire acondicionado y hacen paradas para ir al servicio y comer algo.
Puedes comprar los billetes en 12Go.asia sin necesidad de imprimir el billete.
- Horario: a escoger, desde la Terminal de Autobuses del Norte y Noreste (Mochit).
- Precio: 600-900THB, según el tipo de autobús.
- Duración: 10-11h.
